Un laborator olandez care a creat o tulpină foarte contagioasă a gripei aviare, ce poate infecta şi ucide milioane de oameni, vrea să dea publicităţii modul în care a reuşit acest lucru, generând temeri că virusul ar putea ajunge în mâinile teroriştilor. Administraţia Statelor Unite se teme că tulpina mortală a virusului gripei aviare ar putea ajunge în mâinile teroriştilor care vor să o folosească drept armă biologică de distrugere în masă.
Unii oameni de ştiinţă consideră că această cercetare nu ar fi trebuit să fie rea-lizată într-un laborator universitar, ci într-unul militar. “Există teama că, dacă se creează ceva atât de mortal şi se transformă într-o pandemie globală, mortalitatea şi costul pentru întreaga lume ar fi masivă”, a declarat un consilier ştiinţific al administraţiei SUA, sub protecţia anonimatului.
Pentru prima dată, cercetătorii au reuşit să realizeze o mutaţie a tulpinii H5N1 a virusului gripei aviare astfel încât să se poată transmite foarte uşor prin intermediul aerului, prin tuse şi strănut. Până în prezent, se considera că gripa aviară H5N1 se poate transmite între oameni numai prin contact fizic foarte apropiat.